Rhododendron (Azalee)

Bei rund 1000 unterschiedlichen Arten und einer stetig wachsenden, schon jetzt unfassbar großen Menge an Auslesen und Züchtungen, spannt sich der Gattungsname 'Rhododendron' über eine faszinierend formenreiche Landschaft immergrüner und laubabwerfender Blütensträucher. Einige wenige von ihnen sind heimisch, die meisten anderen jedoch stellen weit gereiste, im fernen Asien und in Nordamerika beheimatete, Ehrengäste im Garten dar.

Die Hauptpflanzzeit von Rhododendron liegt zwischen Oktober und April/Mai, je nach Blütezeit, in frostfreien Perioden. Empfindlich reagieren alle Rhododendren auf Staunässe mit entsprechendem Luftmangel, sowie auf zu hohe Kalkgehalte im Boden. Azaleen sind immergrün oder laubabwerfen, jedoch immer blütenreich und sollten vor Hitze- und Trockenheit geschützt werden.

Auch wenn es mit dem niederliegenden Zwergstrauch Rhododendron keleticum einen bezaubernden Anwärter auf die Verwendung im Steingarten gibt, bevorzugen die meisten der von uns angebotenen Rhododendren und Azaleen geschütztere, halbschattige Standorte auf gut durchlässigen, nicht zu trockenen und vor allem sauren Böden. Nur hier entfalten die prächtigen Frühsommerblüher ihr volles Potenzial und entwickeln sich zu jenen beeindruckenden Charakterpflanzen, die sie ihrem Wesen und unseren Wünschen nach sind.

Unter den Wildarten findet sich mit Rhododendron luteum, der Pontischen Azalee südosteuropäischer Herkunft, eine besonders empfehlenswerte Maikönigin. Mit ihren sonnengelben Blüten löst sie das Klischee vom finster dreinschauenden Rhododendron souverän auf und bezaubert stattdessen als sommergrüner, blühfreudiger Zierstrauch. Kurz vor oder zeitgleich zum Laubaustrieb verbreiten die leuchtenden Blütentrauben dabei einen so verführerisch süßen Duft, das man sie notfalls auch mit geschlossenen Augen findet.